Con el miércoles de ceniza, la comunidad católica da inicio a la Cuaresma el cual es un tiempo litúrgico en el que durante 40 días y a través de la vivencia del ayuno, la oración y la limosna, los fieles se preparan para la Semana Santa.
El Papa Francisco dedicó la Audiencia General del miércoles a explicar su significado «Hoy, miércoles de ceniza, los invito a reflexionar sobre la cuaresma como tiempo de esperanza. Al igual que el Pueblo de Israel que sufrió la esclavitud en Egipto, cada uno de nosotros está llamado a hacer experiencia de liberación y a caminar por el desierto de la vida para llegar a la tierra prometida».
Desde tempranas horas del día, los feligreses se han hecho presentes a diferentes parroquias para la imposición de la ceniza, dando inicio a este esperado tiempo de conversión. 
